Efter mere end 25 år giver grundlæggeren af Danoffice IT stafetten videre. Steen Nielsen takker af efter at have opbygget en helt unik virksomhed. En unik organisation og en kultur, som fra den spæde start har haft øjnene rettet mod hele verden - og især mod de steder, hvor det brænder på, og hvor mennesker har brug for hjælp. Nu er det tid til et nyt kapitel i Steen’s liv. Vi gætter på, at han vil på nye eventyr, og vi siger ham her tak for mange gode år.

Vi skal tilbage til 1995 – her startede Steen Nielsen Danoffice ganske alene. Uden ansatte, investorer eller store armbevægelser. Tværtimod var dyder som fokus og tålmodighed kernen i alt, Steen gjorde. Steen startede Danoffice i 1995 af den simple grund, at han skulle have sig et nyt arbejde. ”Jeg sprang i vandet i 1995 og ville sælge kontorartikler globalt. Jeg havde ingen uddannelse – jeg er købmand og kom oprindeligt fra Shipping-branchen. Herefter fik jeg et job i Svendborg hos en virksomhed, som handlede med United Nation’s organisationer (UN)”, siger Steen og fortsætter: ”Det lagde fundamentet for min egen virksomhed. Jeg havde en værdifuld erfaring med at handle med UN og hele det segment, så jeg gik i luften med blot tre kunder: Unicef, UNHCR og UNDP, og jeg vidste, at det var den rette strategi”.

Steen satte fra land med en mission om, at han ikke skulle vækste virksomheden, før at den kunne bære det. ”Jeg havde altid et stort fokus på at få solgt noget, så da jeg startede, fokuserede jeg indgående på salg for at skabe et fundament. Og fokus var også meget centralt. Jeg havde øjnene på bolden i stedet for at skyde med spredehagl”, fortæller han. ”Tålmodighed og fokus, synes jeg, har fulgt os lige siden. Vi har altid haft det lange sigte på, og det er jeg stolt af”.

Mens Danoffice fortsat var en mindre virksomhed, kørte forretningen med et fokus på UN – et sigte, som fortsatte i de første mange år. ”Da der var gået et års tid, stod jeg en dag i klitterne på Fanø, og så ringede en kunde fra Den Centralafrikanske Republik. Jeg beklagede og sagde, at det ikke passede så godt fordi I am standing in the middle of nowhere, som jeg sagde. Hertil svarede manden: ”You are standing in the middle of nowhere? - NO I AM standing in the middle of nowhere!”. Og det var jo sandt. Det gav mig et styrket syn på, at de her kunder har nogle helt unikke udfordringer, som man slet ikke kan forestille sig. Det kræver virkelig en særlig indsats”, fortæller Steen og tegner dermed den røde tråd, som selv den dag i dag er kernen i Danoffice IT – at kundens unikke behov tages seriøst og faktisk kræver en unik behandling”.

Vores historie har budt på mange milepæle igennem årene, og Steen’s exit er én af dem. Selv fremhæver han skiftet fra kontorartikler til it. ”I år 2000 var vi fortsat ret små, men her begyndte vi at fokusere på it og endte med at skære kontorartiklerne fra – og det var den rette beslutning”, fortæller han. Og selvom it-branchen ofte er eksponent for hurtig og eksplosiv vækst, så var det aldrig en del af rejsen: ”Vi skulle ikke vokse mere, end at organisationen kunne følge med. Også her har vi haft en tålmodighed. Vi har altid været seriøse, men med de lange briller på. Først i 2006 åbnede vi kontor i USA og nogle år senere i Schweiz, så det har været en kontrolleret vækst”.